フィリップとアレックスが３回目のデートをするお話。
登場人物
Ｐ：フィリップ
Ａ：アレックス
街角
Ｐ：（やべー、もう11時過ぎてるよ！待ち合わせ10時半なのに、だいぶ遅れちまった。こんなときに渋滞ハマるなんてツイてねー…。遅れるってメッセージ入れたけど、あいつ待たせちまってるよな…。なにせ２時間前から来るやつだし…。
にしても、待ち合わせに珍しい場所指定してきたな。ブランドショップの前、なんて…）
Ｐ：（いた…！良かった…！）……ん？（アレックスのやつ……ウィンドウのほう向いて、何を真剣に見てんだ？……あ、あれは…！！）
Ａ：フィリップ…！おはよう！
Ｐ：おはよ…。待たせてごめんな。LOAD（＝配車サービス）の車が、渋滞にハマっちまってさ。
Ａ：気にしないで。君が無事ならそれでいいんだ。…あっ、そのスニーカー！この前いっしょに買ったやつだね。
Ｐ：ん？ああ…。
Ａ：試着したときの服にも合ってたけど、今日の服のほうがとても似合ってるよ。そのライムグリーンのラインがアクセントになってて。
Ｐ：…サンキュー。んなことより、まさかとは思うけど…、おまえさぁ…オレの写真が飾ってあるって分かってて、わざわざこの店を待ち合わせに選んだのか！？
Ａ：うん。このあいだ通った時に気づいたんだ。まだ写真が外されてなくて良かったよ。もし僕が先に着いても、君と一緒にいるみたいで楽しいし、僕が遅れたら、君が２人待っててくれてるみたいで嬉しいだろ？
Ｐ：だろ？…じゃねーよ！全っ然楽しくねーし！なんで自分のどでかい写真を待ち合わせ場所にしなきゃなんねーんだ！
Ａ：この写真、とても良く撮れてるよね。この時のフォトグラファー誰だった？僕の知ってる人かな？モノクロだけど、君の瞳の色まで鮮やかに浮かんでくる気すらするよ。…って、実物を僕が知ってるからか。
Ｐ：人の話を聞け、モップ頭。
Ａ：…モップ頭？…僕、そんなふうに呼ばれたの初めてだ。
Ｐ：いや、その、悪意は無くて…。
Ａ：すっごく嬉しいよ、フィリップ！！君が僕にあだ名をつけてくれるなんて…！
Ｐ：へ？
Ａ：僕の髪、たしかにもさもさしててモップみたいだもんね。君ってあだ名をつける天才だ。
Ｐ：……気に入ったならいいけどさ（こいつ、ほんと変わってんな…）。
Ａ：ところでフィリップ、君は朝食食べてきた？
Ｐ：いや…起きたの９時半くらいだったから抜いてきた。
Ａ：じゃあコーヒーでも飲んで、軽く何か食べない？近くに良いお店があるんだ。
Ｐ：おお、いいぜ。別にこれといってやること決めてるわけでもねーし、おまえの好きなとこでいいよ。
Ａ：…！ありがとう、じゃあ行こっか。
カフェ 店内
Ｐ：おおー、ここ初めて来たけど雰囲気良いな。隣が本屋で、中が繋がってんのな。おもしれー。
Ａ：そう、ブックカフェなんだ。隣の本屋で買った本は、こっちのカフェに持ち込んでもOKなんだよ。だから、買った本を読みながら食事も取れる。
Ｐ：へぇ～便利だな。（オレなんてすぐコーヒー飛ばして本汚しそう…）
Ａ：ここは、特にカルチャー系が充実してるからよく来るんだ。気になる作家の新作小説や写真集を買いにね。
Ｐ：おまえ小説読んでんの？すげーな…。オレなんか３分くらいで眠くなるぞ。
Ａ：じゃあ、寝つけない夜は小説を読むのが良さそうだね。
Ｐ：それいいな。でも、寝つきはけっこー良いんだぜ。たいていどんな場所でもすぐ寝られんの。特技。
Ａ：ほんとに？すごいな。僕はうるさい場所だとちょっとダメかも。
Ｐ：あー…音なー…。たしかに、それはオレもムリかも。
Ａ：じゃあ同じだね。
Ｐ：同じ？
Ａ：そう。僕らの共通点。１個見つかって嬉しい。
Ｐ：…そんなことくらいで喜ぶなよ。
Ａ：他にも色々教えて。休みの日はどう過ごしてるのか、とか。君のことなら何でも知りたい。
Ｐ：何でもって…。ゲームしたり、こうやって外に出てぶらぶらしてるくらいだぞ。
Ａ：ゲーム好きなんだね。
Ｐ：ああ。オンラインで知らないやつと対戦したり…、もちろん１人でもやるけどな。
Ａ：へぇ…。僕には未知の世界だなぁ。
Ｐ：ハマると楽しいぜ。時間忘れて朝までぶっとおしでやっちまうこともあるし。
Ａ：そんなに！？体には気をつけてね、フィリップ…。あ、カウンター空いたみたいだ。君はどれにする？
Ｐ：オレは…そうだな…、アメリカーノとサンドイッチにするわ。トッピングはハムとトマトとチーズで。
Ａ：じゃあ僕は…、カフェラテと、ピーナッツバターとバナナのベーグルにしようかな。
Ｐ：お、このサンドイッチ美味い。
Ａ：ここのパンは、全部店内で焼いてるんだって。
Ｐ：そうなのか！じゃあ焼きたてが食えるんだな。ちょっと腹空いてたし、量もちょうどいいや。
Ａ：良かった。フィリップ、君はどんな食べ物が好きなの？
Ｐ：んー…、すげー辛党ってわけじゃねえけど、基本的には辛いのが好きだな。エスニック料理とか、ああいうやつ。あとはピザにバーガーだろ…。ダイナーのメニューにあるようなもん、ぜーんぶ好き。
Ａ：（かわいいなあ…。だからアラビアータやペペロンチーノが好きなのか）じゃあ…もしも明日、隕石が衝突して地球が粉々になるなら、最後に何を食べる？
Ｐ：そんなもん…ペパロニピザ一択だろ。腹いっぱい食って死ぬ。おまえは？
Ａ：僕は君と反対で、どちらかというと甘いものが好きかなぁ…。もちろん、辛いものも食べるけどね。メキシコ系の家庭だから、母さんの作る料理にチリは欠かせなかったし。でも、同時に甘いものもたくさん出されてて、甘いもののほうが好きになったんだ。
Ｐ：デザートまで手作りか～！おまえのママって料理得意なんだな。
Ａ：うん、とっても。料理は彼女にとって人生そのもので、愛なんだ。友人と一緒に、メキシコ料理の教室を開いてインストラクターをしてるくらいだから。
Ｐ：マジかよー！プロじゃん！じゃあ美味いに決まってるな。うちのママは、オレがガキの頃から撮影であっちこっち行ってて忙しかったし、手料理作ってもらった記憶は無ぇや。パパなんてオレが５歳のとき死んじまったから、料理もなにも…一緒に何かした記憶自体があんまり無ぇしな。
Ａ：お父さんは映画の脚本家だったよね？
Ｐ：そう。よく知ってんじゃん。
Ａ：う、うん。有名なご夫婦だから。（実はよく知らなかったけど、君のことが色々知りたくて検索したんだ…）
Ｐ：まあなー。パパやママが忙しかったおかげでこうしていられるし、料理作ってもらえなくても感謝しかねえわ。
Ａ：君が生まれる前から第一線で活躍してる俳優だから、家にいられなくても仕方ないよね…。そういえば、君ってお姉さんもいるんだよね？僕らと同じ事務所の。
Ｐ：おお、ベレニスとロクサーヌな。実は、姉ちゃんたちもオレと同じで寄宿学校に入ってたから、ガキの頃はあんまり会ったことなくてさ。よく話すようになったのは、モデルをやり始めてからのここ２、３年くらいなんだ。
Ａ：じゃあ、いつか僕と彼女たちが一緒に撮ることもあるかもしれないね。
Ｐ：おい、もしそうなっても、オレと知り合いだなんて言うなよ？うちの姉ちゃんたちときたら、なんでもすぐ聞きたがるんだから。
Ａ：そうなの？（”知り合い”…か…。そうだよな…。でも、いつか彼女たちとも会ってみたいな…。どんなお姉さんなんだろう。フィリップのことも沢山聞きたい…）
Ｐ：ところで、おまえはどうなんだよ、アレックス。
Ａ：父さんは個人事務所を開いて弁護士をしてるよ。兄弟は兄さんが１人いて、今はロー・スクールに通ってる。
Ｐ：弁護士にロー・スクール！？おまえは、そっちの道に興味無かったのか？弁護士に、検事に…判事？なんか色々あんだろ。
Ａ：それが…僕も弁護士を目指してたんだけど、本気でなりたいかと言ったら、それも違う気がしてて…。そんなとき、友達がSNSに載せた僕の写真を見たスカウトから声を掛けられて、吹っ切れたんだ。
Ｐ：へぇー…（まあ、こいつならスカウトの目にも止まるよな…）
Ａ：色々大変なこともあったけど、今はこの仕事を気に入ってるよ。なにしろ、君と出会えたんだから。それだけでも、選んで良かったと心から思う。
Ｐ：そ、そっか…。オレもおまえといるの楽しいよ。おまえみたいなやつ、今まで周りにいなかったから新鮮っつーか…。
Ａ：ほんとにッ！？
Ｐ：ば、ばかっ、いきなりデケー声出すな！みんなこっち見てんだろーが！
Ａ：ごめん…、嬉しくてつい…。
Ｐ：落ち着いてコーヒーでも飲めよ…、ったく…。
Ａ：でも…本当なんだ、フィリップ。
Ｐ：わかったから、落ち着け。
Ａ：君と出会って、僕は変わった。
Ｐ：…は？
Ａ：…とにかく、毎日が楽しいんだ。輝いてるっていうのかな…。
Ｐ：（…オレ関係あんのか？つーか、それってまるで……）
Ａ：それから……（…何をしていても、見ても、聴いても、君のことばかり思い浮かべてしまう。せめて声だけでも聞きたくて、何度も電話をしようとしてはやめたっけ…。そして…今やっと、こうして向かい合えているのに、なぜか全く満たされない。…君に触れたい…。でも、そしたらきっと、その先がもっと欲しくなってしまう――）
Ｐ：アレックス…？それから…何だよ。
Ａ：あ、…えっと、撮影中にね、君のことを思い出すことがあるんだ。覚えてる？僕らが初めて会ったときのこと。
Ｐ：ああ。
Ａ：あの時、「君と友達になりたい」って言ったろ？
Ｐ：言ったな。…オレは拒否ったけど。
Ａ：そう。僕のことなんかまるで眼中にないって感じで。
Ｐ：…あれはオレが悪かった。謝るよ。ひでー態度だったよな。
Ａ：いいんだ。僕こそ、あの時はごめんね。初対面の男からいきなりあんなこと言われたら、警戒して当然だよ。だからこそ、今こうして一緒にいられるのがとても嬉しい。
Ｐ：…なんでそんなにオレと友達になりたかったんだよ。
Ａ：……君を見た瞬間…、なぜか分からないけど、友達になりたいって思ったから、としか……（嘘だ。嘘なんだ、フィリップ。そんなこと微塵も思ってない。でも、この想いをどうやって伝えたらいいのかも、今は分からない…）
Ｐ：ふーん…。そういえば、あの企画が載る雑誌、今月発売だったよな。
Ａ：うん！隣の本屋にあるか見てみようよ。
Ｐ：アルー！こっちこっち！あったぞ、これだろ。
Ａ：ほんとだ！表紙はさすがに、僕らじゃないね…。
Ｐ：そりゃそうだろ。お、このページだな…（なんつーか、現場で撮るたびに何度も確認したけど…あらためて見るとなんかすげー恥ずかしーな……）
Ａ：わぁ…、現場で確認した写真と違って、編集されてるから新鮮だね。
Ｐ：おい、このページ…、これってアレだろ。フォトグラファーのパンツのジッパーが開いててさ、おまえがオレに耳打ちして教えてきたときの写真！
Ａ：そうだ…！君には言ったけど、朝から開いてたのに伝えるタイミング逃しちゃったんだよね。
Ｐ：あん時、マジでつらかったんだからな。おまえのせいで吹き出すのこらえて撮ったから、けっこー腹震えてたし。
Ａ：ごめん、ごめん。でも、どうしても誰かに言いたくてさ。
Ｐ：結局、あの後はオレらもソロの撮影に取り掛かったから、どうなったのか知らねえけど。
Ａ：さすがにつらくなって教えたら、真っ赤になってすぐ上げてたよ。
Ｐ：なんだよ、おまえ教えたの！？
Ａ：だって、周りのスタッフにセクハラだと思われてもかわいそうじゃないか。
Ｐ：ま、それもそうだなー。
Ａ：でも、彼のジッパーのおかげで、こんなに素敵な君の笑顔が撮れたんだから良かったね。
Ｐ：ハハッ！そんなバカげた話、オレらしか知らないけどな！
Ａ：…！うん…僕らだけの秘密だね。
Ｐ：ああ。なあアレックス、これ買ってこーぜ。
Ａ：もちろんだよ！（実はネットで何冊も予約注文してあるんだけど…）
END
（200831）